Aprofundare
Analistii UE vorbesc despre “extinderea” si “aprofundarea” UE. Aprofundarea implica, printre altele, introducerea votarii prin majoritate calificata in locul celei unanime pentru adoptarea legilor europene supranationale. Aceasta atrage dupa sine integrarea ulterioara. Extinderea implica largirea prin acoperirea fie a mai multor state membre, fie a mai multor arii politice. Pana acum, aprofundarea UE a fost mereu o conditie pentru extinderea UE, in special in cazul tratatelor UE. Aceasta se datoreaza in principal tarilor fondatoare care doresc o dezvoltare federala in Europa care sa acopere toti membri existenti. Posibilitatea de utilizare a clauzelor `cooperarii consolidate` din cadrul tratatelor – introduse de catre Tratatul de la Nisa – pentru a permite unor state membre de a se integra mai indeaproape intre ele, prevede o abatere de la aceasta; aceste clauze insa nu au fost pana acum utilizate. Si Tratatul de la Lisabona stipuleaza cooperarea consolidata decisa prin majoritate calificata si deschide calea cooperarii structurate pentru unele state membre in domeniul apararii.