Co-operarea intre guverne pe baza mentinerii suveranitatii de stat. Aceasta este in contrast cu integrarea supra-nationala, in care functiile guvernamentale si puterile (competentele) sunt mutate de la nivelul nationala la nivelul UE.
UE poate sa fie redusa la o structura de "pilon". UE este supra-nationala in privinta primului "pilon" la nivelul caruia legea UE triumfa asupra legii nationale in orice caz de conflict. Ea este interguvernamentala la nivelul celui de-al doilea pilon, Politica Externa si de Securitate Comuna si al treilea pilon Justitie si Afaceri Interne. In cazul ultimelor doua piloane, Statele Membre isi pastreaza suveranitatea nationala traditionala. Constitutia UE indeparteaza "pilonii" interguvernamentali.
Note
Teoriile interguvernamentale le integrarii europene privesc relatiile dintre guverne de la nivelul supra-national ca si de la cel international, ca fiind cel mai important motiv pentru intgrarea UE.