Piloni
O metafora folosita in general pentru a descrie UE ca o structura care se bazeaza pe trei piloni. Primul asa-numit “ pilon comunitar” permite decizii supranationale sub controlul Curtii UE de la Luxemburg.Cel de-al doilea pilon se refera la domeniul interguvernamental aol politicii externe si de securitate PESC.
Cel de-al treilea se refera la domeniul interguvernamental al Justitiei si Afacerilor Interne.
Domeniile de la cel de-al doilea nivel au fost transferate de la nivelul national la cel supra-national unde sunt guvernate de legea UE.
Viitorul
Conventia privind viitorul Europei propune abolirea acestei structuri a celor trei piloni a UE. Intentioneaza sa-i aduca pe cei trei piloni impreuna si sa inzestreze Uniunea Europeana cu o personalitate legala.Atunci UE va deveni un actor international deplin, cu propriul sau drept,comparabil cu cel al altor state independente si suverane.
